1. Die direkten Kosten — was man sofort sieht

Überstunden der Manager der zweiten Ebene, die "die Vertretung übernehmen": 8.000 bis 15.000 EUR pro Monat. Honorar einer Personalberatung für eine Festanstellung: 20.000 bis 40.000 EUR auf einmal. Einarbeitung und Kompetenzaufbau des neuen Stelleninhabers: 3 bis 6 Monate bis zur vollen Wirksamkeit. Das sind die Posten, die Geschäftsführungen zuerst betrachten — und sie sind schon nicht unerheblich.

2. Die indirekten Kosten — das, was wirklich weh tut

Jede Woche ohne Führung verzögert Entscheidungen: Projekte bleiben liegen, Weichenstellungen werden vertagt. Die Unsicherheit darüber, wer die Leitung hat, erzeugt Fluktuation im mittleren Management. Ohne klaren Kurs driften die Leistungskennzahlen unbemerkt ab. Und Kunden- oder Qualitätsaudits fallen immer zum ungünstigsten Zeitpunkt — während der Vakanz, nie während ruhigerer Phasen.

3. Die vollständige Rechnung an einem echten Fall

Industriestandort mit 300 Mitarbeitern, 45 Mio. EUR Umsatz. Durchschnittliche Dauer einer Festanstellung für eine Leitungsposition: 5 Monate. Direkte Kosten der Vakanz in diesem Zeitraum: 85.000 bis 120.000 EUR. Geschätzter Leistungsverlust im selben Zeitraum — Umsatz, Qualität, Kundentermine: 200.000 bis 400.000 EUR. Gesamtkosten des Nichthandelns: zwischen 300.000 und 500.000 EUR. Kosten eines Interim Managers über dieselben 5 Monate: 60.000 bis 90.000 EUR.

4. Was die Rechnung ebenfalls nicht zeigt

Ein Interim Manager ersetzt nicht die Entscheidung, dauerhaft zu besetzen — er verschafft die Zeit, diese Entscheidung in Ruhe zu treffen, statt sie unter Zeitdruck zu fallen. Viele Geschäftsführungen finden am Ende das passende Festprofil, begleitet von dem Interim Manager, der den Standort während des Auswahlprozesses stabilisiert hat. Beide Lösungen widersprechen sich nicht; die zweite schützt die erste.

5. Die echte Rechnung ist nicht Kosten gegen Kosten

Ein Tagessatz eines Interim Managers mit einem voll beladenen Festgehalt zu vergleichen, heißt zwei verschiedene Dinge zu vergleichen. Die richtige Rechnung vergleicht die Kosten des Nichthandelns — vakante Stelle plus sinkende Leistung — mit den Kosten der durch Interim Management gesicherten Kontinuität. In der überwältigenden Mehrheit der Industriefälle, die ich gesehen habe, kostet die Kontinuität zwei- bis viermal weniger als das Nichthandeln — und vermeidet zusätzlich das Kundenrisiko, das einzige, das sich nicht immer nachholen lässt.

Die Rechnung ändert sich je nach vakanter Funktion

Eine vakante Stelle kostet nicht überall gleich viel, je nachdem, welcher Bereich betroffen ist. Ein fehlender Interim-CFO bedeutet ein unmittelbares Risiko für das Bank-Reporting und die Covenants — Banken warten nicht fünf Monate auf eine neue Zwischenbilanz. Ein fehlender Interim-Personalleiter bedeutet ein Betriebsklima, das sich still verschlechtert, schlecht verhandelte Aufhebungsverträge, mitunter ein Betriebsrat, der mangels Ansprechpartner selbst die Initiative ergreift. Ein fehlender Interim-IT-Leiter während einer ERP-Migration bedeutet ein Projekt, das ohne Steuerung weiterläuft — und am Ende deutlich teurer zu korrigieren ist, als es zu führen gewesen wäre. Ein fehlender Interim-Werkleiter bedeutet, dass die gesamte operative Entscheidungskette ins Stocken gerät: Einkauf, Qualität, Produktion — alles wandert mangels lokaler Vertretung zur Zentrale. Der Betrag in Euro variiert also stark je nach Funktion, aber der Mechanismus bleibt konstant: je zentraler die Funktion in der Entscheidungskette, desto schneller schlägt die Abwesenheit an anderer Stelle in messbare Kosten um.

Die Fehler, die die Rechnung verfälschen — aus Sicht der Geschäftsführung

Der erste Fehler besteht darin, nur die sichtbaren Budgetposten zu vergleichen — Tagessatz des Interim Managers auf der einen Seite, voll beladenes Festgehalt auf der anderen — ohne die Kosten eines gescheiterten Recruitings einzubeziehen. Bei einer Leitungsposition in der Industrie kostet jede zweite Festanstellung, die in den ersten achtzehn Monaten scheitert, zwischen Abfindungen, neuem Auswahlprozess und wiederholter Vakanz das Äquivalent eines vollen Jahresgehalts. Der zweite Fehler ist die Unterschätzung der Einarbeitungszeit: Ein neu eingestellter Werkleiter braucht im Schnitt drei bis sechs Monate, bis er an einem ihm unbekannten Standort voll leistungsfähig ist — eine Phase, in der der Standort im eingeschränkten Modus weiterläuft. Der dritte, seltenere, aber teurere Fehler besteht darin, unter Zeitdruck zu besetzen, um die Lücke zu schließen — und sich achtzehn Monate später mit einer Fehlbesetzung wiederzufinden, die erneut korrigiert werden muss. Ein Interim Manager hingegen hat vom ersten Tag an ein zeitlich begrenztes Mandat: Die Frage seines Verbleibs stellt sich nie, was der Rechnung eine Unsicherheitsvariable nimmt, statt eine hinzuzufügen.

Interim Manager, Interim-Geschäftsführung oder Beratung: die falschen Formeln nicht vergleichen

Ein Teil der Fehlkalkulationen entsteht durch eine Ausgangsverwechslung: ein Beratungsangebot, einen Tagessatz für Interim-Geschäftsführung und ein Pauschalhonorar für Interim Management so zu vergleichen, als handle es sich um dieselbe Leistung. Das ist nicht der Fall. Eine Unternehmensberatung liefert eine Diagnose und Empfehlungen, ohne die operative Verantwortung für die Stelle zu übernehmen — siehe Interim Management vs. Unternehmensberatung. Eine Interim-Geschäftsführung sichert eine übergangsweise Kontinuität bis zur Festbesetzung, ohne Transformationsauftrag — siehe Interim Management vs. Interim-Geschäftsführung. Interim Management im weiteren Sinne deckt beide Logiken ab und mehr, mit einem messbaren Ziel und voller hierarchischer Verantwortung. Ein Beratungsangebot mit den Kosten einer vakanten Stelle zu vergleichen, unterschätzt zum Beispiel systematisch, was zusätzlich bezahlt werden muss, damit jemand die Empfehlungen tatsächlich umsetzt. Die Details der Kostenrechnung selbst — Tagessatz, Pauschale, Postenaufschlüsselung — sind auf der eigenen Seite zu den Kosten eines Interim Managers ausgeführt.

Wie man den Übergang zu einer Festanstellung absichert

Die Rechnung endet nicht mit dem Mandat des Interim Managers: Sie umfasst auch, wie man den Anschluss vorbereitet. Geschäftsführungen, die das Beste aus dem Modell herausholen, klären bereits im ersten Monat des Mandats die Frage danach, was danach kommt — parallele Festanstellung, begleitete interne Beförderung oder gezielte Verlängerung, falls der Kontext es erfordert. Der Interim Manager hat kein Interesse daran, diese Klärung hinauszuzögern, da er ohnehin nicht bleiben wird; im Gegenteil, er ist einer der besten Beurteiler des tatsächlich benötigten Profils, da er die Stelle mehrere Monate lang von innen erlebt hat. Das ist ein grundlegender Unterschied zu einer unter Zeitdruck durchgeführten Festanstellung, bei der die Stellenbeschreibung oft geschrieben wird, bevor die tatsächlichen Bedürfnisse des Standorts überhaupt erkannt sind. An den Standorten, an denen ich tätig bin, entscheidet sich der wirksamste Übergang in den letzten vier bis sechs Wochen des Mandats: Der Interim Manager wirkt am Recruiting-Briefing mit, nimmt bei Bedarf an den letzten Gesprächen auf operativer Seite teil und strukturiert eine dokumentierte Übergabe — Organisation, laufende Vorgänge, Aufmerksamkeitspunkte — statt einer bloßen Übergabe des Badges. Die Kosten dieses Übergangs sind marginal im Vergleich zu denen eines neuen Leiters, der ohne jede Einarbeitung sich selbst überlassen bleibt und im Gehen bereits vor sechs Monaten getroffene Entscheidungen neu entdeckt.

Diese Rechnung ist keine Einbahnstraße. Bei einer stabilen Position, ohne besondere Dringlichkeit, mit einem intern oder über ein Vertrauensnetzwerk bereits identifizierten Kandidatenpool, bleibt die Direktbesetzung oft die beste Option — einfacher, langfristig kostengünstiger und mit einer langfristigen Bindung, die die Natur eines Interim-Mandats nicht bieten kann. Interim Management entfaltet seinen vollen Sinn, wenn mindestens eine dieser Bedingungen fehlt: Dringlichkeit, Unsicherheit über das genau benötigte Profil, eine Krisensituation, die stabilisiert werden muss, bevor man den richtigen dauerhaften Kandidaten in Ruhe beurteilen kann, oder eine so spezifische Funktion, dass eine Fehlbesetzung besonders teuer zu korrigieren wäre. Diese Rechnung ehrlich, Stelle für Stelle, durchzuführen, vermeidet die beiden symmetrischen Fallstricke: überstürzt eine Festanstellung zu besetzen, die nicht hält, oder einen Interim Manager länger zu bezahlen, als die Situation es langst noch rechtfertigte.

Interim Management ist keine Kostenstelle. Es ist eine Versicherung gegen höhere Kosten — die des Nichtstuns, während die Stelle leer bleibt.

In der Praxis rate ich Geschäftsführungen, diese Rechnung schriftlich zu formalisieren, noch bevor die Suche beginnt — auf einer einzigen Seite, mit drei Spalten: Kosten der vakanten Stelle pro Monat, Kosten des Interim Managements über die geschätzte Dauer, Kosten einer Fehlbesetzung auf dieser Verantwortungsebene. Diese Übung, die selten mehr als eine Stunde dauert, entschärft die meisten grundsätzlichen Bedenken und rückt die Entscheidung wieder in den Mittelpunkt der Zahlen statt einer vorgefassten Vorliebe für den einen oder anderen Status.

☎ Anrufen — +33 6 59 15 73 54 Meinen Bedarf beschreiben